Война находит каждого человека, даже самых обычных и не затронутых непосредственно ее ужасами. И каждый из нас в такой момент становится искрым пулей, которая может разлететься во все стороны, попав под обстрел. Таким пулей стала и семья Райанов. За один день этот кровный род потерял трех своих сыновей, оставившись только с последним, Джеймсом.
Знакомое всем чувство боли и безвыходности охватывает штаб, когда входят новые донесения о гибели американских солдат. Но эта новость пробуждает в них надежду - возможность спасти жизнь последнего наследника семьи Райанов.
Задача кажется практически невыполнимой - отыскать одного рядового в огромном потоке бегущих солдат и вернуть его живым. Но капитану морской пехоты Джону Миллеру повезло, ему доверили эту миссию. И вскоре он собирает свой отряд из самых разнообразных специалистов и отправляется в опасный путь, чтобы доставить Джеймса Райана домой.
Солдатам предстоит пройти через линию заграждений, умело выстроенных немцами, и продвигаться вглубь территории, где царит невероятная неразбериха. Никто не в состоянии точно указать, где находится рядовой Райан, но каждый член отряда понимает, что это последний шанс для него и его семьи.
Время идет, а последние силы и надежды иссякают. Но пришедшие отрядом американские солдаты не сдаются. Они продолжают свой нелегкий путь, несмотря на все трудности и опасности, сделав это не только за Джеймса, но и за каждого, кто пострадал от этой страшной войны. И этот отряд, возглавляемый капитаном Миллером, становится их последней надеждой на спасение и возвращение в родные дома.
